## Un acte de vandalisme sur un lieu de mémoire historique

Ce dimanche 22 mars 2026, des dégradations ont été constatées sur une stèle commémorative située à Épagne-Épagnette, petite commune de 500 habitants près d'Abbeville. Le monument rend hommage à huit soldats américains morts lors du crash de leur bombardier "Spare Charlie", tombé dans les marais le 22 juin 1944.

Les dégâts ont été découverts par un ami d'Emmanuel Berle, le créateur de cette œuvre mémorielle via son association Somme Aviation 39-45. Des portraits de soldats et des logos ont été arrachés.

## Une cérémonie émouvante il y a deux ans

Inaugurée le 22 juin 2024 pour les 80 ans du crash, cette stèle avait réuni des centaines de personnes, dont une cinquantaine d'Américains et des descendants des soldats disparus. Le Lieutenant-Colonel Clayton Merkley avait alors exprimé sa gratitude face au soutien de la communauté locale envers son grand-oncle Jack, membre de l'équipage.

## Un deuxième acte en moins d'un an

Ce n'est malheureusement pas le premier acte de vandalisme dans cette commune. En mai 2025, une statue de soldat installée par le Département le long de la véloroute avait été détériorée seulement deux mois après son installation.

Gipsy Grimonprez, maire d'Épagne-Épagnette, se dit "démunie" face à ces agissements. La commune a prévenu ses administrés via l'application PanneauPocket et une plainte a été déposée à la gendarmerie d'Ailly-le-Haut-Clocher. Une caméra de surveillance sera installée dans les prochaines semaines.

Emmanuel Berle espère une restauration rapide, car il doit bientôt accueillir une famille d'un des soldats décédés dans le crash.